세계에서 가장 큰 생명체라고 하면 어떤 생명체가 떠오르시나요
?
보통 바닷속 생물인 고래를 떠오르실 텐데요
.
사실 세계에서 가장 큰 생명체라는 타이틀을 차지한 생명체는 바로
‘
나무
’
입니다
.
엄청난 두께와 높이를 지닌 거대한 나무들로 가득한 숲은 우리의 상상력을 마구 자극합니다
.
판타지 영화 속에서나 있을법한 거대한 나무들이 실제로 존재한다는 사실은 우리를 두근거리게 하는데요
!
오늘은 세상에서 가장 큰 나무를 소개해드리고자 합니다
.
1.
세계에서 가장 큰 나무
General Sherman
‘General Sherman’
이라 불리는 이 나무는 미국 캘리포니아주 레드우드 국립공원에 있으며
,
자이언트 세쿼이아 중에서 가장 클 뿐만 아니라 세계에서도 가장 큰 나무로 지정되었습니다
.
키는 무려
83.8m
에 이르고 둘레는
24m
에 이릅니다
.
오랫동안 학자들은 이 나무가
2000
년에서
3000
년 정도 되었을 것이라 추정하였는데
,
나무의 나이가
6000
살에서
11000
살에 이를 것이라고 추정하는 학자들도 있습니다
.
그러나
2002
년의 연구에 따르면 이 나무는 아마도
2000
살일 것이라고 추정된다고 합니다
.
그런데 사실 제너럴 셔먼은 레드우드에서 가장 큰 나무이지
,
세계에서 가장 큰 둘레와 키를 가진 나무는 아니라고 합니다
.
그럼에도 제너럴 셔먼은
‘
세계에서 부피가 가장 큰 나무
’
로서 그 자리를 굳건히 지키고 있습니다
.
2006
년 겨울
,
폭풍우가 몰아치던 날 제너럴 셔먼의 큰 가지가 잘려나갔다고 합니다
.
가지가 떨어지면서 제너럴 셔먼을 둘러싼 울타리를 부수었습니다
.
가지가 잘려나간 것은 악천후를 막는 나무의 자연기제로 보입니다
.
또한 나뭇가지를 인공적으로 자르지 않고 훌륭한 표본이 생겨 학계에는 좋은 소식이었다고 합니다
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